אובמה לעסקים: שאלו מה אנו יכולים לעשות למען אמריקה?

בנאום שנועד לפתוח דף חדש ביחסי הממשל עם קהיליית העסקים, אמר הערב (ב') נשיא ארה"ב, ברק אובמה, כי גם החברות ומנהליהן, לא רק הממשל, צריכים לשאת באחריות לחיזוק המשק הלאומי.

"אני מבין את האתגרים שאתם מתמודדים עימם", אמר אובמה בנאום בלשכת המסחר הארצית בוושינגטון, לפני קהל גדול של מנהלי חברות. "אני מבין שאתם נמצאים תחת לחץ עצום לקצץ בהוצאות ולשמור על הרווחים. אני מבין את משמעות המחויבויות שלכם לבעלי המניות... אני מבין זאת".

אובמה שאב השראה ממשפט מפורסם של הנשיא שלעבר, ג'ק קנדי, ואמר: "בשעה שאנו, הממשל, ואתם פועלים יחדיו כדי להפוך את אמריקה מקום טוב לעסקים, שאלו את עצמכם מה אתם יכולים לעשות למען אמריקה. שאלו את עצמכם מה אתם יכולים לעשות כדי לשכור יותר עובדים אמריקניים... ולהשקיע באומה הזו".

אובמה הבטיח לבחון קיצוץ במיסים על תאגידים, לבטל תקנות בלתי הגיוניות שפוגעות בעסקים ולהשקיע בתשתיות פיזיות וחינוכיות, "תשתיות של המאה ה-21", כדי להבטיח מסד להתרחבות עסקית.

"ארה"ב צריכה לחדש יותר ממדינות אחרות כדי לזכות בעתיד", אמר אובמה. "אמריקה חייבת להיות המקום הטוב ביותר עלי אדמות לעשיית עסקים".

"עכשיו הזמן להשקיע באמריקה", קרא הנשיא. "אתם יושבים על שני טריליון דולר... אני רוצה לעודד אתכם להצטרף שוב למשחק".

עצם ביקורו של אובמה במטה לשכת המסחר, ארגון הגג של העסקים בארה"ב, היה הושטת עלה זית לקהילייה התאגידית, שמלכתחחילה התייחסה אליו בחשד. לשכת המסחר ניהלה מלחמת חרמה נגד חוק הרפורמות בשירותי הבריאות ויזמות אחרות של ממשל אובמה ובחודשים האחרונים שימשה שופר לטענות של מנהלי חברות, שלפיהן התבטאויות הבית הלבן נגד המוסדות הפיננסיים ועסקים בכלל עברו קו אדום.

בנאומו התייחס אובמה למחלוקת בין ממשלו לקהיליית העסקים ואמר, כי גם בעתיד צפויים להיות חילוקי דעות בין הבית הלבן לבינם, אך הוא קרא לשומעיו לשאוב לקחים מתקופת נשיאות רוזבלט, שהרים את כלכלת ארה"ב מקרשי המיתון הכלכלי הגדול של 1929, בין השאר ע"י יזמתו לשת"פ בין ממשלו לבין החברות הגדולות.

אין ספק שהתבוסה הדמוקרטית הצורבת בבחירות לקונגרס בנובמבר היתה הזרז לביקור אובמה בלשכת המסחר, אבל, בצד המחוות לקהילייה העסקית שעליהן הכריז בנאום, הפגין אובמה שהוא נותר נאמן לעקרונות הבסיסיים של מצעו. כך, למשל, על הרפורמות במערכת הרגולציה הפיננסית הוא אמר: "הסיכונים שטמונים ביותר מדי רגולציות אינם נופלים מהסיכונים של פחות מדי רגולציות".

ועל הרפורמות בשירותי הבריאות: "ארה"ב פשוט לא תוכל להוסיף ולקבל את הסטטוס-קוו שהפך את הכלכלה שלנו לפחות תחרותית, שכן אנו משלמים על שירותי בריאות, לגולגולת, יותר מכל מדינה אחרת עלי אדמות".