הם מפחדים: כלכלנים בארה"ב חותכים את תחזיות הצמיחה

הנתונים הכלכליים המאכזבים שפורסמו לאחרונה בארה"ב - מנתוני התעסוקה לחודש מאי דרך נתוני הצריכה הפרטית ועד נתוני מכירות מוצרים בני קיימא - גורמים לכלכלנים רבים לחתוך את תחזיות הצמיחה שלהם לשנת 2011. חלק מהתחזיות החדשות, מדווח העיתון "ניו יורק טיימס", נמוכות אפילו ב-50% מהתחזיות שסיפקו אותם כלכלנים בתחילת השנה.

רק לפני חודשיים העריכו כלכלני גולדמן זאקס שארה"ב תצמח ב-4% ברבעון השני של 2011; התחזית הנוכחית שלהם עומדת על 2% בלבד. כלכלני מכון המחקר Macroeconomic Advisers צפו צמיחה רבעונית של 3.5% בסקירה שהוציאו באפריל, אולם כעת הם מעריכים שארה"ב תצמח רק ב-2.1% ברבעון השני.

2 חברות הפיננסים הללו הינן בעלות מוניטין ונחשבות מכובדות מאוד בעולם הכלכלי. הן חתכו גם את תחזיות הצמיחה למחצית השנייה של השנה, ובכך הן מצטרפות לפדרל ריזרב שגם הוא הוריד השבוע את התחזיות. הפד צופה צמיחה של 2.7%-2.9% השנה, לעומת התחזית המקורית שעמדה על 3.9% בתחילת השנה.

שנתיים לאחר שהחלה ההתאוששות הכלכלית בארה"ב באופן רשמי, הכלכלה שוב מקרטעת: מחירי הנדל"ן לא מתרוממים, השכר הממוצע קפוא, קצב יצירת המשרות איטי מדי והצריכה הפרטית מדשדשת. לכך יש להוסיף את ההאטה בשווקים המתעוררים המובילים כמו הודו וסין, וכמובן את משבר החובות באירופה.

אך יש גם מקום לאופטימיות: בהתאם להערכת הפד, כלכלני Macroeconomic Advisers צופים האצה בצמיחה במחצית השנייה של השנה, לרמה של 3.5%. עדיין מדובר בתחזית נמוכה יותר מהתחזית בתחילת השנה (4%-4.5%) אך הכלכלנים מציינים כי במחצית השנייה יתפוגגו השפעות אסון הטבע ביפן והדבר ישליך לטובה על כלכלת ארה"ב. בין היתר הם מציינים את חידוש אספקת חלקי החילוף לכלי הרכב, הודות להתאוששות המפעלים ביפן. גם הירידה במחיר הנפט בשבועות האחרונים עשויה לתת דחיפה לכלכלה.

"מספר גורמים יתמכו בהאצת הצמיחה במחצית השנייה", מסכם דייוויד גרינלו, כלכלן בכיר במורגן סטנלי.