הספונסר שיציל את הכדורגל הסיני?

חברת הנדל"ן דליאן וואנדה תשלם להתאחדות הכדורגל הסינית 77.3 מיליון דולר בשלוש שנים; תקצה מעל 6 מיליון דולר בשנה עבור מימון מאמן זר בכיר לנבחרת הלאומית

הכדורגל הסיני יקבל תמריץ כלכלי ניכר בשלוש השנים הקרובות, לאחר שההתאחדות המקומית חתמה על הסכם חסות לתקופה האמורה עם חברת הנדל"ן דליאן וואנדה. לפי דיווחים בתקשורת הסינית, שווי העסקה עומד על 500 מיליון יואן (כ-77.3 מיליון דולר).

זוהי לא הפעם הראשונה שדליאן וואנדה תומכת בכדורגל הסיני: במשך שנים ארוכות היא נתנה חסות להתאחדות הסינית, וב-1993 אף הקימה קבוצה בליגה המקצוענית במדינה שנשאה את שם החברה (דליאן וואנדה אף.סי). עם זאת, בשנת 2000, לאחר שנחשף סקנדל הימורים ושחיתות רחב היקף בכדורגל הסיני, החליט וואנג ג'יאנליאן, נשיא החברה, לנטוש את התמיכה בענף.

"האהבה שלי לכדורגל עדיין בוערת", אמר ג'יאנליאן לאחר חתימת ההסכם החדש. "אם ההסכם הנוכחי יצליח לקדם במשהו את המצב הלא טוב שבו הכדורגל שלנו נמצא היום - נאריך את שיתוף הפעולה לעוד הרבה שנים".

מלבד תרומה כספית לליגה המקומית, לליגת הנוער, להכשרת שופטים ולשליחת כישרונות למחנות אימון בחו"ל - חויבה ההתאחדות הסינית על-ידי הספונסרית החדשה להקצות כ-6.1 מיליון דולר בשנה עבור חיפוש מאמן זר לנבחרת הלאומית.

בעקבות הזרמת הכסף הלא צפויה, בהתאחדות הסינית יפנו כעת לכמה שמות גדולים מהענף, כשמרצ'לו ליפי ויורגן קלינסמן הוזכרו כמועמדים להחליף בתפקיד את גאו הונגבו, המנג'ר שתחת הדרכתו הסינים לא הצליחו לעבור אפילו את השלב הראשון בגביע אסיה שנערך בינואר האחרון בקטאר. סין הצליחה להעפיל לטורניר המונדיאל פעם אחת בלבד - בשנת 2002.