צפו: צלחת קצף נזרקת על רופרט מרדוק בפרלמנט הבריטי

"זהו היום המביש ביותר בחיי" - כך אמר היום (ד') טייקון המדיה הבינלאומי, רופרט מרדוק שהתייצב היום לשימוע מיוחד יחד עם בנו ג'יימס בפרלמנט הבריטי בעניין סקנדל האזנות הסתר והציתותים הטלפוניים שבהם היו מעורבים העיתונים שבשליטתו אשר השלכותיו הולכות ומתרחבות.

מרדוק האב הוסיף כי האזנות הסתר שבוצעו על ידי עיתונאי ניוז אוף דה וורלד "הם סיבה לחרטה גדולה". "הייתי בשוק טוטאלי, נבוך ומבוייש כאשר שמעתי על המקרה של מילי דוולאר רק לפני שבועיים". ויחד עם זאת הצהיר מרדוק "אין בכוונתי להתפטר".

לאחר כשעתיים הופסק השימוע למשך 10 דקות לאחר שאחד מהנוכחים בשימוע ניסה להטיח בפניו של מרדוק בן ה-83 צלחת קצף. על פי דיווחים אישתו של מרדוק הצליחה למנוע את הפגיעה הישירה, תפסה את הצלחת והטיחה אותה חזרה בתוקף. הדיון התחדש כאשר מרדוק נותר ללא הג'קט איתו הגיע לפרלמנט. התוקף נעצר.

בדיון המיוחד שהתקיים בפרלמנט דיברה גם רבקה ברוקס, העורכת של העיתון ניוז אוף דה וורלד בזמן פרשת האזנות. ברוקס טענה כי שמעה את הטענות לראשונה בתקשורת. "אני מוצאת את זה מוזר מאוד שמישהו ממערכת העיתון יאשר מעשה שכזה", אמרה ברוקס. "כלי התקשורת נהגו בזהירות יתר במקרה ההעלמות של מילי ועשתה הכל כדי לכבד את המשפחה. התגובה הראשונית שלי, כמו של כולם, הייתה הלם מוחלט".

"האשמות הללו מוסיפות לכאב של המשפחה, הדבר הראשון שעשיתי כששמעתי את ההאשמות היה לכתוב למר וגבר דוולאר, להתנצל ולהבטיח לבדוק את העניין", הוסיפה ברוקס. "המעשה הזה מתועב בעיני כמו שהוא בעיני שאר היושבים בחדר".

נזכיר כי הפרשה התפוצצה לפני כשבועיים, אז נודע כי הוריה של מילי דוולאר, תלמידת תיכון שנרצחה, גילו כי עיתונאים של הצהובון ניוז אוף דה וורלד ציתתו לתא הקולי שלה. ארוע זה הוא שהצית את הסקנדל המאיים כעת על אימפריית המדיה כולה, הוביל למעצרים של בכירת האימפריה בבריטניה, להתפטרויות, לחקירות של סוכנויות הביון הפדרליות בבריטניה ובארה"ב וגם לנסיגתו של מרדוק מהצעת הרכש הענקית ליתרת המניות בחברת המדיה הבריטית BSkyB.

"זה אינו תירוץ, אך אולי זה הסבר. ניוז אוף דה וורלד היווה אחוז אחד מעסקי החברה. אני מעסיק 50 אלף איש ברחבי העולם שהם גאים, טובים, אתיים ומקצועיים ואני מיניתי אנשים שאני סומך עליהם לנהל את עסקיי השונים", אמר מרדוק האב. עם זאת הוא הודה כי "באופן ברור הוטעתי ביחס להיקף הפעילות של האזנות הסתר לטלפונים" וכשנשאל מי שיקר לו בעניין זה ענה מרדוק "אני לא יודע".

כאשר נשאל מרדוק מדוע החברה לא חקרה לעומק את פרשת הציתות לתא הקולי של דוולאר ענה מרדוק "אין זה תפקידנו להביא לדין, זהו תפקידה של המשטרה". והוסיף, "אני לא חושב שאני אחראי באופן מלא על מה שקרה". בהתייחסו להודעת ה-FBI כי היא פתחה בחקירה האם עיתונאים של מרדוק צותתו גם למפשחות ההרוגים באסון התאומים אמר מרדוק, אני לא מאמין שה-FBI חשף כל עדות לכך שבוצעו האזנות סתר טלפוניות לקורבנות ה-11 בספטמבר".

ג'יימס מרדוק אמר בעדותו כי "לא היתה לא שום עדות לכך שלרבקה ברוקס שעמדה בראש הזרוע העיתונות הבריטית של הקבוצה ואשר נעצרה לפני יומיים או ללס הינטון שעמד בראש סוכנות הידיעות דאו ג'ונס והתפטר ביום ו', היו מודעים להיקף האזנות הסתר. ברוקס הבהירה לי כי אינה יודעת על כך דבר" ועם זאת הוסיף כי "אנשים בחברה איכזבו אותו". לדבריו "כל העיתונות הבריטית צריכה לבחון את אמות המידה האתיות לפיהן היא פועלת". "מטרת הקבוצה היא לפעול ביושר ובשקיפות מירבית. אנו משתפים פעולה באופן מלא עם המשטרה".

מרדוק התייחס גם להאשמות כי עיתוניו מוטים מבחינה פוליטית ואמר "מעולם לא הבטחתי את תמיכת עיתוניי למפלגה זו או אחרת" והוסיף, "ישנם יתרונות גדולים לכך שיש תחרותיות רבה בעולם העיתנות".