סקר חדש, כוכב חדש: קיין המתמודד הרפובליקני המוביל

סקר חדש של NBC - "וול סטריט ג'ורנל", שפורסם אמש (ד'), מזניק את הרמן קיין, איש עסקים שחור, לראש טבלת המתמודדים על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות בבחירות 2012, ומצביע על צניחה דרמטית של ריק פרי, מושל טקסאס, שעד לפני שבועיים היה התקווה הגדולה של הימין הקיצוני בארה"ב.

מיט רומני, יקיר הממסד הרפובליקני והאנטי-פיילין במירוץ, לא מצליח להתרומם ומדשדש במקום מזה שישה שבועות, עדות לאי יכולתו להלהיב את המחנה השמרני במפלגתו. הבשורה הטובה לדמוקרטים: הנשיא הנוכחי, ברק אובמה, גובר על כל אחד מהשלושה בבחירות היפותטיות לנשיאות, למרות הסד הכבד של הכלכלה הכושלת שמעיק עליו.

קיין, שנוהג להדגיש את העובדה שהוא המתמודד היחידי שאינו פוליטיקאי, זכה בתמיכת 27% ממדגם של רפובליקנים שמתכננים להצביע בבחירות המקדימות של מפלגתם, בהשוואה ל-5% בסקר הקודם של NBC - "וול סטריט ג'רנל", שנערך בסוף אוגוסט. מיט רומני הוצב במקום השני, עם 23%, בדיוק כמו בסקר הקודם, ופרי דורג במקום השלישי, עם 16%, בהשוואה ל-38%.

הסקר נערך בין 6 ל-10 באוקטובר, במדגם מייצג של 1000 נשאלים, בדיוק בתקופה שבה חלק מהרפובליקנים מנסים להתלכד סביב רומני, לאחר ביצועים כושלים של פרי בפורומים טלוויזיוניים עם מתמודדים אחרים. רומני מנסה להמציא את עצמו מחדש ולהצטייר כארכי-שמרני, במאמץ לחזר אחרי חסידי "מסיבת התה" וגורמים ימניים אחרים - הגוש המשפיע ביותר בבחירות המקדימות של הרפובליקנים - אך אלה פשוט אינם מסוגלים לעכל אותו.

הם לא שוכחים את תמיכתו בהפלות, כאשר היה מושל מדינת מסצ'וסטס הליברלית, ואף לא את העובדה שבהיותו מושל הוא הגה - ויישם - תכנית ביטוח רפואי, שלימים תשמש השראה לתכנית הביטוח הרפואי של אובמה, אחת מהתכניות הממשלתיות השנואות ביותר על רפובליקנים. מחנה הימין מכיר בעובדה שפרי כשר מבחינת השקפותיו, אך פסול מבחינת יכולותיו, בעוד שרומני אולי כשר מבחינת יכולותיו אך פסול, או לפחות חשוד, מבחינת השקפותיו. ואסור לשכוח, כמובן, שרומני הוא מורמוני, עובדה שפוסלת אותו על הסף בעיני הגוש הגדול של נוצרים אוונגלים.

על רקע זה יש לראות את הזינוק המדהים של קיין. למעשה, ראיית העולם הכלכלית והחברתית שלו דומה לזו של פרי - למשל: שניהם רוצים לבטל את מוסד הביטוח הלאומי, שניהם מתנגדים לכל העלאת מס לעשירים - אך, בעליל, קיין רהוט יותר, חד יותר ובהיר יותר. יתר על כן, הוא מצטייר גם כאדם עממי יותר, נוח לבריות, ובעיקר פחות מרגיז. פרי מותיר רושם של פוליטיקאי תאב מדון. קיין מופיע כסבא חביב.

אבל הקלף החזק של קיין הוא תכניתו לרפורמה האולטימטיבית במבנה מערכת המיסים של ארה"ב. הוא מכנה אותה "תכנית 999": 9% מס הכנסה, 9% מס חברות, 9% מס קניה. זהו. שלושת סולמות המס האלה יחליפו את כל אלפי העמודים של חוקי מס הכנסה, על כל הזכאויות והפרצות שבהם. תכנית כזו תכווץ את תקבולי הממשלה בכ-50% ותביא למזעורה ולקיצוץ בשירותים שהיא מציעה לאזרחים, בהתאם לחלומות הרטובים של הימין הרפובליקני.היא גם תוזיל את תשלומי המס של העשירים (מ-35% ל-9%) ותייקר את המס על המעמד הנמוך והבינוני. הבוחרים הרפובליקניים אוהבים זאת, ומעריצים את פשטות התכנית.

רוב האנליסטים לא התייחסו לקיין ברצינות עד עתה, למרות שבשבועיים האחרונים הוא מתחזק בסקרים. הוא נתפס כמי שהצטרף לקמפיין בשביל הכיף, הפרסום ובעיקר האגו. יש לו צוות בחירות קטן, 30 עובדים בהשוואה ליותר מ-80 לרומני. אין לו מסד ארגוני ב-50 מדינות ארה"ב, כנדרש מכל מועמד רציני. דומה שהוא מעדיף לחתום על ספרו החדש בחנויות ספרים מאשר להשתתף באירועי בחירות. עכשיו, בעקבות הסקר החדש, מתייחסים אליו קצת יותר ברצינות. יש שרואים בו מועמד פוטנציאלי להיות סגן נשיא, או שר בקבינט של נשיא רפובליקני. הם מצביעים על כך שהוא היה יו"ר ומנכ"ל של רשת שיווק הפיצות Godfather ויו"ר זרוע פדרל ריזרב בקנזס-סיטי, כלומר יש לו ניסיון עסקי והוא יודע איך פועל הבנק המרכזי.

השאלה היא, האם הזינוק של קיין הוא בר-קיימא, או שהוא נובע מגל גאות חולף של "מסיבת התה". לאחר הכל, הבוחרים הרפובליקניים כבר משחו עליהם כמה מלכים בחודשים שחלפו, באמצעות אסיפות בוחרים פנימיות או באמצעות הסקרים, והדיחו אותם לאחר כמה שבועות של תהילה. כך קרה לדונאלד טראמפ, מישל בקמן וריק פרי.

"האם אני אהיה טעם השבוע בחנות הגלידה"? - שאל קיין כתבים שליוו אותו אתמול. "התשובה היא, בהחלט לא. בחנויות הגלידה של האגן דז, הגלידה בטעם אגוזים שחורים טעימה תמיד".

בכל זאת, אנליסטים רבים עדיין סבורים, שבסופו של דבר רומני יהיה מועמד המפלגה הרפובליקנית לנשיאות, פשוט מפני שאין מישהו מתאים ממנו, למרות שהרקע האידיאולוגי שלו נראה מפוקפק בעיניהם של ימנים. השורה התחתונה של מטילי הספק היא, שקיין פשוט לא קורץ מחומר נשיאותי. הבוחרים יודעים זאת וקיין יודע זאת. הבסיס הימני של המפלגה הרפובליקנית עדיין מעדיף לתת ביטוי לתמיכתו באלה שהוא אוהב אותם, אך ביום הדין, הם יישרו קו עם ממסד המפלגה ויצביעו בעד המועמד שנראה בעל הסיכויים הטובים ביותר להביס את אובמה, כלומר מיט רומני.

מכל מקום, גם רומני אינו מצליח להביס את אובמה לו הבחירות היו נערכות עתה. בבחירות היפותטיות כאלה, אובמה זוכה ב-46%, רומני ב-44%. בבחירות מול פרי, היה אובמה גובר בשיעור 51% מול 39%, ומול קיין - בשיעור של 49% מול 38%. רק רומני מצליח להתקרב לאובמה בבחירות ההיפותטיות וזה אולי יהיה הקלף החזק שלו מול הימין הרפובליקני בבוא העת.