ארה"ב: "הבנק המרכזי של איראן - מקור להלבנות כספים"

ממשל אובמה צפוי להכריז היום (ב'), כי איראן והבנק המרכזי שלה מעוררים "דאגה חמורה כמקור להלבנות כספים". ההכרזה נועדה להזהיר את מדינות העולם מפני עשיית עסקות עם הבנק המרכזי, אחד מהמוסדות הפיננסיים היחידים באיראן שטרם משמשים מטרה לסנקציות, ובכך להדק עוד יותר את חגורת הלחצים סביב משטר האייתאללות על רקע גילויים חדשים על מעורבת של איראן בפעילות טרור גלובלית ובהפצת כלי נשק להשמדה המונית.

הידיעה מתפרסמת הבוקר ב"וול סטריט ג'רנל" והיא מיוחסת לפקידי ממשל בכירים.

יודגש שסיווג הבנק המרכזי בטהרן כמקור להלבנות כספים אינו הכרזה פורמלית על הטלת סנקציות על הבנק. הבית הלבן וחלק מהמחוקקים הדמוקרטיים מתנגדים להטיל סנקציות על מוסד זה מחשש ששיתוקו יפגע קשות ביכולת יצוא הנפט של איראן ובכך תיגרם עלייה חדה במחירי הנפט בשווקים העולמיים. עלייה כזו עלולה להמיט מיתון על הכלכלה הגלובלית, לרבות כלכלת ארה"ב, להערכת הממשל.

מכל מקום, פקידים בוושינגטון אומרים, שהצעד הצפוי נגד הבנק המרכזי ישמש כאזהרה לעסקים ולממשלות באירופה, באסיה ובאמריקה הלטינית לצמצם בהדרגה את קשריהם עם המוסד וממילא להקטין את רכש הנפט שלהן באיראן. המסר הוא, שלמדינות העולם כדאי להתחיל לחפש עכשיו מקורות אספקה חלופיים לנפט האיראני כי עיצומים חמורים עוד יותר נגד איראן צפויים בהמשך.

"(ההכרזה הזו) תאפשר למדינות זרות לחשוב כיצד להגן על עצמן ולהיגמל מהנפט שהן רוכשות באיראן באופן שלא יגרום לשיבושים בשווקי הנפט הגלובליים", אמר פקיד בכיר. "משמעות ההכרזה היא, 'אתם צריכים להתחיל לחשוב ברצינות על ניתוק הקשרים עם הבנק המרכזי של איראן'".

היום צפוי הממשל להכריז גם על "עשרות" סנקציות נגד חברות וארגונים איראניים שמעורבים בתכניות הגרעין של איראן, לרבות פיתוח של הצנטריפוגות להעשרת אורניום והכור מפיק הפלוטוניום בעיר אראק, לדברי ה"ג'רנל".

סיווג הבנק המרכזי של איראן כמקור להלבנות כספים עלול להנחית מכה קשה על המדינה. לאחר שבנקים בלבנון ובקוריאה הצפונית הוגדרו כך, לפני כמה שנים, היתה התנפלות המונית של מפקידים ומשקיעים לסגירת חשבונותיהם בבנקים האלה.

איראן היא מפיקת הנפט השלישית בגודלה באופ"ק ורוב עסקות יצוא הנפט של המדינה מבוצעות דרך הבנק המרכזי, לדברי פקידים אמריקניים. איראן אף מייבאת 40% מתצרוכת הבנזין שלה בגלל מחסור בבתי-זיקוק מקומיים ואף עסקות יבוא אלה מבוצעות דרך הבנק המרכזי. הפקידים מאמינים, אפוא, כי הגדרת הבנק כמקור להלבנת כספים תביא לפגיעה בכלכלת איראן.

"וושינגטון פוסט" מוסר היום, כי ממשל אובמה חוקר עתה האם איראן סיפקה לממשלת לוב, בראשות מועמר קדאפי, מאות פגזי ארטילריה שמתוכננים לשמש כנשק כימי. ממשלת לוב הסתירה דבר קיומם של פגזים אלה במשך עשרות שנים.

ממשלת לוב מילאה את הפגזים בגז חרדל. הנשק התגלה בשבועות האחרונים ע"י כוחות המורדים שהפילו את משטר קדאפי בשני אתרים במרכז לוב. שני האתרים נתונים עתה לשמירה כבדה וחגים מעליהם מל"טים למעקב של 24 שעות.

גילוי הפגזים עורר מיד את השאלה מי סיפק אותם ללוב. כמה מקורות המצוטטים ב"פוסט" מטילים את האשם בכך על ממשלת איראן.