העונש של מנצ'סטר יונייטד על הכישלונות במגרש: ירידה בהכנסות

ההנפקה המתוקשרת של מנצ'סטר יונייטד בבורסה של ניו יורק בחודש שעבר הכניסה לקופת המועדון לא מעט כסף, שחלק גדול ממנו נועד לכיסוי החובות שלקחה משפחת גלייזר עבור רכישת המועדון. בתחילת השבוע התברר שההנפקה תסייע גם לכיסוי העונה הפיננסית 2011/12 הלא כל כך מוצלחת של המועדון. יונייטד סיימה את עונת 2011/12 עם הכנסות של 320.3 מיליון ליש"ט - ירידה של 3.4% בהשוואה לעונה שלפני כן. זו הפעם הראשונה שיונייטד רושמת ירידה בהכנסות מאז רכשה משפחת גלייזר את המועדון ב-2005.

הסיבה העיקרית לנפילה היא הרבעון האחרון. הרבעון שהסתיים ב-30 ביוני 2012 הסתיים בהפסד נקי של 15 מיליון ליש"ט, בהשוואה להפסד נקי של 501 אלף ליש"ט ברבעון המקביל אשתקד. הסיבה: ההדחה המוקדמת מליגת האלופות (הקבוצה הודחה בשלב הבתים) שהביאה לירידה בהכנסות מזכויות שידור ולאובדן הכנסה בגלל שהקבוצה אירחה שני משחקי בית פחות במסגרת האירופית. ההכנסות ברבעון האמור הסתכמו ב-74.5 מיליון ליש"ט, ירידה של 25 אחוז בהשוואה לרבעון המקביל אשתקד.

2011/12 היתה אחת העונות הספורטיביות הגרועות בהיסטוריה של מנצ'סטר יוניטד בשני העשורים האחרונים, ולראשונה מאז 2005 היא הסתיימה ללא שום תואר. ההכנסות מימי משחק ברבעון האחרון של העונה נפלו ב-35%, ל-18.9 מיליון ליש"ט, כאמור בגלל אירוח מועט יותר של משחקים במסגרת האירופית. ההכנסות ברבעון מזכויות שידור נפלו ב-37% והסתכמו ב-27.5 מיליון ליש"ט.

עם זאת, גם בעונה כזאת אפשר לראות את הכוח המסחרי של השדים האדומים: ההכנסות המסחריות בעונת 2011/12 עלו ב-13.7%, ל-117.6 מיליון ליש"ט. בדוחות שפרסמה יונייטד, דיווחה הקבוצה כי העונה הסתיימה ברווח של 23.3 מיליון ליש"ט, עלייה של 79% בהשוואה לעונת 2010/11, אבל ציינה כי "28 מיליון ליש"ט מהרווח משויכים לדחיית תשלומי המס על ההלוואה". אלמלא דחיית התשלום, הקבוצה היתה מסיימת את העונה בהפסד של 5 מיליון ליש"ט.