הגרלת שמינית גמר האלופות: רונאלדו חוזר לאולד טראפורד

לראשונה מאז 2009, אז מכרה אותו מנצ'סטר יונייטד בעסקת שיא של כל הזמנים בכדורגל העולמי לריאל מדריד, תמורת 94 מיליון אירו - יחזור כריסטיאנו רונאלדו לאולד טראפורד. כך נקבע בהגרלת שמינית גמר הצ'מפיונס ליג שנערכה היום (ה') במשרדי אופ"א בשווייץ. ריאל, שיאנית הזכיות בליגת האלופות/גביע האלופות בכל הזמנים (9 זכיות), תפגוש את מוליכת הפרמיירליג האנגלית, במה שיהפוך לצמד המשחקים המסקרן ביותר של שלב זה.

שלב שמינית הגמר יימתח על-פני חודש שלם, במסגרת רפורמה שערכה אופ"א בשנים האחרונות ונועדה לייצר ערבי שידור נוספים לזכייני הטלוויזיה של ליגת האלופות ברחבי העולם. המשחקים הראשונים יערכו ב-12-13 וב-19-20 בפברואר, בעוד משחקי הגומלין יתקיימו ב-5-6 וב-12-13 במארס.

שני משחקים בולטים נוספים בשלב שמינית הגמר יפגישו בין מועדוני הפאר ברצלונה ומילאן, שזכו יחד 11 פעמים באלופות; באיירן מינכן הגרמנית, פיינליסטית העונה הקודמת שלא הניפה את הגביע מאז 2001, תתמודד מול ארסנל האנגלית.

השחקן הישראלי היחיד שהעפיל לשלב שמינית גמר האלופות, בירם כיאל, יתמודד יחד עם סלטיק הסקוטית מול אלופת איטליה יובנטוס. פאריז סן-ז'רמן הצרפתית, שהפכה בשנתיים האחרונות לאחת מהקבוצות העשירות בעולם לאחר שנרכשה על-ידי שליטי קטאר, מחזיקה בסיכוי מצוין להעפיל לרבע הגמר, לאחר שהוגרלה לשחק מול ולנסיה הספרדית.

הזוכה בתואר אשתקד, צ'לסי, לא היתה כמובן בין המוגרלות היום לאחר שהודחה בשלב הבתים. יחד עם זאת, כללה ההגרלה תשע קבוצות שזכו בעבר בצ'מפיונס ליג. מלאגה הספרדית, הקבוצה היחידה שהעפילה לשלב זה ועבורה זו הופעת בכורה בליגת האלופות, הוגרלה מול פורטו הפורטוגלית.

במשחקים נוספים, יתמודדו בורוסיה דורטמונד (גרמניה) מול שחטאר דונייצק (אוקראינה), ושאלקה (גרמניה)-גלטסראיי (טורקיה).

משחק הגמר של ליגת האלופות ייערך העונה ב-25 במאי באצטדיון וומבלי בלונדון.