מאתגר אך מתגמל: טיול קשה בנחל עקרבים

עונה מומלצת: חורף (אך לא בימים גשומים באזור הנגב, מחשש שיטפונות) ואביב

התאמה: משפחות מיטיבות לכת

קושי מסלול: קשה

אורך מסלול: כשישה קילומטרים

משך מסלול: כשש שעות

מפה: מפת סימון שבילים מס' 14, "צפון הערבה ומזרח הנגב" (מהדורה אחרונה ומעודכנת: 2009)

הגעה לנקודת ההתחלה מצומת רותם: בצומת פונים דרומה בכביש 206. כעבור עשרה קילומטרים פונים שמאלה (מזרחה) בכביש 227 למעלה עקרבים. כעבור תשעה קילומטרים מגיעים למזלג דרכים. פונים שמאלה, אל המכתש הקטן, וכעבור קילומטר מגיעים אל הנקודה שבה, מימין לדרך, מתחיל השביל השחור שמוביל לנחל עקרבים

הערה א': עקב ריבוי הפגיעה ברכבים (פריצה, גניבה) האופיינית לכל האזור, לא מומלץ להשאיר חפצים בעלי ערך במכוניות

הערה ב': המסלול אינו מעגלי ויש צורך בהקפצת רכבים. הקפצת רכב לנקודת הסיום: בסוף הירידה של מעלה עקרבים ישנה פנייה ברורה ומשולטת שמאלה, לעין צין (סימון שבילים שחור). נוסעים בה כשני קילומטרים ומגיעים אל החניון.

נחל עקרבים יורד בתלילות מרכס חצרה אל נחל צין. לאורכו מפלים, מדרגות סלע ובולדרים, ושפע מכשולים מאתגרים. לפני שמתחילים ללכת כדאי להמשיך מעט בדרך העפר המסומנת אדום עד לתצפית על המכתש הקטן, ואז לחזור. השביל השחור יורד אל נחל עקרבים ועוקף מפל גבוה משמאל. מבעד למפתח המצוקים נשקפים ערוצו הרחב של הצין ונופה המישורי של הערבה.

בהמשך גולש השביל אל תוך הערוץ עצמו. יש בו מדרגות ומפלים, סלעי ענק מוטלים בגיבוב ומכתשות סלע. בכמה מקומות נקבעו בסלע ידיות ומדרכי ברזל המסייעים בירידה.

בתחתית הערוץ הנחל כמו מגיח מתוך הקניון בעד שער מצוקי אל תחומן של גבעות קרטון נמוכות. הערוץ מתרחב וצומחים בו עצי שיטה.

לאחר כקילומטר בשביל מגיעים אל דרך עפר רחבה החוצה את אפיק הנחל. פונים איתה ימינה, ונפרדים מהערוץ. לאחר כמה מאות מטרים, כשדרך פונה ימינה, נפרדים ממנה (סימונה משתנה משחור לכחול) וממשיכים בשביל המסומן בשחור. בהדרגה גולש השביל במורד ערוץ קטן, חסר שם, לעבר נאת המדבר המוריקה שסביב עין צין. השביל ממשיך בשולי הערוץ הרחב וכעבור חצי קילומטר שב ופונה ממנו, במעלה ערוץ קטן ושלוחה תלולה בואך מקום חניית הרכבים.