זמן איכות בלו"ז צפוף: טיול קטן ורומנטי במזכרת בתיה

ההצעה לטיול במזכרת בתיה בשישי בבוקר מתאימה כמו כפפה ליד לזוגות שמוצאים סדק צר בלו"ז השבועי הצפוף ומקדשים אותו לעצמם. הרחוב הראשי נראה כמו כל רחוב עירוני, אבל כשצועדים בו פתאום מתחלפת התפאורה, ומשהו קורה. את כביש האספלט מחליפות מרצפות אבן, והבתים מתחלפים מבנייני בטון למבני אבן עתיקים.

העיירה הוקמה בסוף המאה ה-19, ובניגוד להרבה מושבות של העלייה הראשונה, כאן עמדה לעיני המייסדים אג'נדה מהפכנית: להפוך את האידיאליסטים שבאו מרוסיה (על חשבונם!) לחקלאים. לרוטשילד, השושבין, זו הייתה המושבה הראשונה שהקים בארץ. לבקשתו שונה שם המושבה מעקרון למזכרת בתיה, על-שם אמו.

בית פקידות הברון, מבנה חובה בכל מושבה רוטשילדאית, הוא כיום מוזיאון המושבה. יש בו צילומים מהימים הראשונים, מסמכים ופריטים אותנטיים שתרמו צאצאי המתיישבים. בקומה העליונה שומרה רצפת העץ המקורית, ויש בה תצוגה מקסימה של החיים אז, עם כלי מלאכה עתיקים, פריטי ריהוט, כלי אוכל ורדיו נושן. לא רחוק משם יש גם נפחייה אותנטית, שהמסגר של המושבה עמל בה בשעתו על שיפוץ מחרשות וכלי חקלאות. בנו הפך שיירי מתכות לפסלים.

יש גם באר אנטילית, את המים העלו בעזרת תיבות עץ (אנטילים) מחוברות לגלגל.

המתיישבים הראשונים לא קיבלו היתרי בנייה מהטורקים, וכך נבנו "קזרמות" (מרוסית: בית מגורי חיילים), מבני אבן ייחודיים למושבה שהוגדרו כ"רפתות". כמה משפחות חיו בקומה העליונה, ובתחתונה שוכנו בעלי החיים. ארבע קזרמות שומרו באדיקות בסיוע המועצה לשימור אתרים, וחלקן הפכו לחללי תצוגה נוספים עם פריטים מאותם ימים.

בלב המדרחוב הקימה מיכל בנשחר מלון בוטיק קטן וחמים, שחזיתו היא קזרמה אותנטית, ששופצה ושומרה לפי חוקי השימור המחמירים. יחידה אחת משמשת כסוויטת חתן-כלה, ומתברר שיש לה ביקוש רב. שתי יחידות נוספות הן משפחתיות וגדולות, עם מטבחון מאובזר (530 שקלים לזוג, כולל ארוחת בוקר. תוספת לילד: 100 שקלים; טל' 9340415-08).

לסיום הבוקר אפשר לבקר בגלריות האמנות שברחוב הראשי: קרמיקה, פסיפס, תכשיטנות וציור, וכדאי להציץ בגלריות המעניינות. יש גם בתי קפה, בתי מאפה ומסעדה איטלקית בתוך מבנה רפתות עתיק. ביום שישי הראשון בכל חודש יוצא מהמוזיאון סיור מודרך בשעה 10:00. הסיור נמשך כשעתיים ומחירו 20 שקלים למשתתף (טל' 08-9349525)