המועמד הרפובליקני ג'ב בוש: אמריקאים צריכים לעבוד יותר

ג'ב בוש, המועמד הרפובליקני המוביל במירוץ לנשיאות (או מס' 2 אחרי הכוכב התורן דונאלד טראמפ, על פי כמה סקרים) מציע פיתרון לא שגרתי, לפחות בשנת בחירות, להתנעה מחדש של הכלכלה האמריקאית המדשדשת: העובדים בארה"ב צריכים לעבוד קשה יותר, כלומר שעות רבות יותר.

בראיון ל"יוניון לידר", עיתון שמרני בניו-המפשיר, ניסה בוש להסיט את דעת הקהל מההתבטאויות הקרקסיות של טראמפ על מהגרים בלתי חוקיים ("המקסיקנים הם גנבים ואנסים") לסוגיות שגרתיות יותר של מערכת בחירות, למשל הכלכלה הלאומית.

"שאיפתי היא להגיע לצמיחה של 4%, מעתה ועד להודעה חדשה ואני מאמין שניתן להגשים שאיפה זו", אמר בוש. "המשמעות היא שאנו צריכים להיות הרבה יותר פרודוקטיביים; שיעור ההשתתפות של התושבים בכוח העבודה צריך לעלות מרמת השפל הנמוכה ביותר בעידן המודרני שבו הוא נתון עתה. כלומר, אנשים צריכים לעבוד שעות רבות יותר".

בוש, שנכשל כמה פעמים בשבועות האחרונים באמירות בלתי מתוכננות, אולי קיווה שדבריו יזעימו לפחות חלק מקהל היעד שלו ויחוללו תהודה תקשורתית כלשהי. בשלב זה, טראמפ שולט בזירה הרפובליקנית והצהרותיו הפרובוקטיביות קובעות את האג'נדה של המפלגה שהוא מייחל להיות מועמדה בבחירות לנשיאות. כדי לעשות כותרות, פלט השבוע טראמפ אמירה מחפירה על אחד ממבקריו, צ'רלס קראוטהאמר, בעל טור ימני, שנע על כיסא גלגלים, ותיארו כ"אחד שלא מסוגל אפילו לקנות מכנסיים". הקבלן הניו-יורקי, שמדביק את שמו על כל פיסת נדל"ן שיש לו חלק בה, שואב את החמצן התקשורתי מכל 16 המועמדים הרפובליקניים האחרים (ויהיו עוד), שפשוט לא מצליחים לחדור למדיה בארה"ב בגללו.

בוש דווקא הצליח לקושש כמה כותרות עם המלצתו להעביד את האמריקאים בפרך. בתוך דקות צצו מותחי ביקורת, רובם מהשמאל, שהסבירו לבוש, פוליטיקאי עתיר הון, שהדבר האחרון שעובדים אמריקאים צריכים עתה הוא המלצות לעבוד קשה יותר.

ג'ון פודסטה, שהיה ראש מטה הבית הלבן בממשלו של ביל קלינטון, ומכהן עתה כיו"ר הקמפיין של הילארי קלינטון לנשיאות, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "האמריקאים כבר עובדים קשה למדי והם לא זקוקים לתוספת של שעות עבודה; הם זקוקים להעלאות שכר".

קלינטון עצמה הצטרפה לשיח הציבורי מאוחר יותר וכתבה: "מי שמאמין שהאמריקאים אינם עובדים מספיק קשה לא פגש מספיק עובדים אמריקאים". היא צרפה להודעתה גרף שמראה שמאז 1950 עלה השכר הממוצע לשעה של עובדים בארה"ב ב-113.1%, בעוד שפריון העבודה עלה ב-254.3%.

ג'ב בוש לא נותר חייב והבהיר, בשיחה עם כתבים, כי הוא התכוון לומר של-6.8 מיליון האמריקאים שעובדים במשרות חלקיות צריכה להינתן הזדמנות לעבוד יותר. לדבריו, הוא לא התכוון לומר שצריך לאלץ אמריקאים שעובדים במשרות מלאות לעבוד שעות נוספות.

"שיעור ההשתתפות של תושבים במעגל העבודה נמוך", אמר בוש. "אם מישהו מעלה על נס את ההתאוששות האנמית הזו אז הוא מנותק מהמציאות. העובדה הפשוטה היא שאנשים ממש נאבקים. מתן הזדמנות לאנשים לעבוד יותר חייב להיות חלק מהפיתרון. אם לא, אנשים יחלו לאבד תקווה וזה מה שקורה היום".