המקרה של גולן טלקום: מה יעלה בגורל העובדים?

עסקת הרכישה של חברת הסלולר גולן טלקום על-ידי חברת סלקום בתחילת החודש זוכה לביקורת נוקבת מצד גורמים שונים, הסבורים כי העסקה עלולה להביא לפגיעה קשה בתחרות בשוק הסלולר ולהעלאת מחירים מחודשת. עיקר תשומת-הלב התקשורתית מופנה אם כן להשפעת העסקה על מחירי הסלולר, ואולם את אלפי עובדי גולן טלקום זה מדאיג פחות; אותם ודאי מדאיג יותר עתידם התעסוקתי.

נזכיר רק כי במסגרת העסקה, אם תאושר על-ידי הרשות להגבלים עסקיים ומשרד התקשורת, סלקום תרכוש את גולן טלקום, שיש לה כיום כ-900 אלף לקוחות, תמורת 1.17 מיליארד שקל. אם העסקה תצא לפועל, סלקום תהיה החברה הממוזגת הגדולה ביותר בענף הסלולר, עם נתח שוק של כ-37%.

מהודעתה של סלקום לבורסה עולה כי העסקה המתוכננת היא מסוג של מיזוג מלא, כלומר גולן טלקום תיטמע בסלקום ותהפוך לכל היותר למחלקה או למותג מוזל בתוך סלקום, וזהותה המשפטית הנפרדת כחברה לא תישמר.

מה זה אומר לגבי העובדים של גולן? עורכי הדין טומי מנור ומיכל זוהר-נישטיין ממשרד הרמן-מקוב, המתמחים בדיני עבודה, מציינים כי לאור מהות העסקה, עובדי גולן צפויים להיות מפוטרים מהחברה ולקבל פיצויי פיטורים ואת שאר הזכויות הכרוכות בסיום יחסי עבודה כגון הודעה מוקדמת ופדיון ימי חופשה.

לדברי מנור וזוהר-נישטיין, לאחר הפיטורים תקלוט סלקום את מי מבין העובדים שהיא תמצא לנכון לקלוט ותחתום איתו על הסכם עבודה חדש. העובדים ייקלטו כעובדים חדשים בסלקום, מבלי שתקופת העסקתם בחברת גולן תובא בחשבון לצורך חישוב הזכויות התלויות בוותק, כגון דמי הבראה, חופשה שנתית וימי מחלה.

"המשקל ומרחב התמרון של העובדים במצב כזה הוא קטן ומתמקד בהליך ההעברה של הפעילות לסלקום, שבו חלק מהם ודאי יהיו דרושים", הם אומרים.

- משמעות הדבר היא שגם עובדים שימשיכו לעשות אותה העבודה, רק בחברה הממוזגת, עלולים להיפגע מאוד כתוצאה מהמיזוג.

"נכון. עם זאת, סלקום וגולן יכולות להגיע להסכמה שעובדי גולן שיעברו לסלקום ייהנו מרציפות, כלומר תקופת עבודתם בגולן ובסלקום תיחשב תקופה רצופה אחת. מעבר זה דורש הסכמה של העובדים המועברים, מאחר שאינו כולל אקט של פיטורים ותחילת העסקה מחדש על-ידי גולן.

"להסדר כזה יש יתרונות מבחינת העובדים, שכן ככל שתקופת העבודה ארוכה יותר, נהנה העובד מזכויות עדיפות מבחינת זכויות התלויות בוותק. במקרה כזה דרוש גם אישור של רשות המסים להסדר הרציפות בכל הנוגע לפיצויי פיטורים".

הודעה מוקדמת לכולם

לדברי מנור וזוהר-נישטיין, חלק מהמשפטנים בדעה שגם כאשר עובד מפוטר על-ידי המעסיק הראשון ונקלט לעבודה על-ידי המעסיק השני, הרוכש - הוותק שלו בכל הנוגע לזכויות התלויות בו נשמר באופן אוטומטי, וזאת נוכח הזיקה שיש לעובד למקום העבודה ולא רק למעסיק.

עם זאת, הגישה הזאת לא עמדה עדיין למבחן בתי הדין לעבודה. "בכל מקרה, דעה זו יכולה להיות ישימה במקרה של מיזוג גולן טלקום וסלקום, אם בכלל, רק אם אכן יישמר זיהוי נפרד למותג גולן בתוך סלקום לאורך זמן".

כך או כך, מציינים מנור וזוהר-נישטיין, על גולן לתת הודעה מוקדמת לפיטורים גם לעובדים שימשיכו להיות מועסקים בסלקום, אף שלמעשה הם ימשיכו בעבודתם ברציפות, וזאת מכוח פסק דין של בית הדין הארצי לעבודה שניתן בחודש פברואר האחרון (דבוש נורית נגד מנעולי ירדני אחזקות).

"פסק דין זה שינה את ההלכה הקיימת בנושא, שלפיה כאשר עובד ממשיך לעבוד באותו מקום עבודה אצל מעסיק אחר, פטור המעסיק הראשון מחובת מתן הודעה מוקדמת או תשלום תמורתה, שכן לא נחוץ לעובד זמן התארגנות לצורך מציאת מקום עבודה חלופי, שהוא הרציונל שביסוד חבות מתן ההודעה המוקדמת", אומרים מנור וזוהר-נישטיין.

- מה היה הנימוק של בית הדין הארצי לשינוי ההלכה הזו?

"בית הדין הארצי נימק את החלטתו בכך שלא מספיק שהמעסיק החדש מוכן לקלוט את העובד באותם תנאים, אלא הבחירה אם להמשיך לעבוד באותו מקום היא בסופו של דבר של העובד, ויש לתת לו את האפשרות לבחור אם להמשיך לעבוד אצל המעסיק החדש.

"הפתרון המוצע בפסק הדין למניעת כפל תשלום לעובדים המועברים הוא מתן הודעה מראש לעובדים על הכוונה להעביר את הבעלות בחברה. בדרך-כלל בעסקאות מסוג עסקת גולן-סלקום אין קושי לתת הודעה כזו, שכן הן אינן מתבצעות מהיום למחר, וקיים פרק זמן לא קצר בין חתימת העסקה להשלמתה.

"יודגש כי אי-מתן הודעה מוקדמת גורר חובת תשלום תמורת הודעה, כלומר תשלום בגובה השכר שהיה מקבל עבור תקופת ההודעה שלא ניתנה (בדרך-כלל חודש)".

מנור וזוהר-נישטין מזכירים עניין חשוב נוסף שיש להביא בחשבון בהקשר לעסקת סלקום-גולן: "בסלקום מתקיימים יחסי עבודה קיבוציים, ובחודש פברואר השנה נחתם הסכם עבודה קיבוצי הכולל הטבות משמעותיות לעובדי סלקום. לפי פרשנות סעיף התחולה שמופיע בהסכם הקיבוצי בסלקום, ייקבע אם הוא יחול אוטומטית גם על עובדי גולן-טלקום שיתמזגו לחברה, ומה תהיה ההשלכה על תנאי העבודה שלהם, על ייצוגם של עובדי גולן על-ידי ארגון העובדים היציג בסלקום וכיוצא באלה".

- מה יעלה בגורל עובדי גולן טלקום אם העסקה לא תאושר?

"לפי הודעת סלקום ביחס לעסקה, במקרה שההסכם למכירת גולן טלקום לא יאושר או לא ייכנס לתוקף מסיבה אחרת, תחויב גולן בתשלום סכום גבוה לסלקום שמקורו ביחסים המסחריים ביניהן, שלפי פרסומים בתקשורת יביא אותה למעשה לפירוק.

"בלי להתייחס כאן לתוקפו של תנאי כזה, הרי שבמצב שבו גולן תיכנס להליכי פירוק, ימונה לה מפרק שיפטר את עובדיה באופן מדורג; ואם לא יהיה בקופת הפירוק די כסף כדי לשלם להם את זכויותיהם, יהיה על העובדים לפנות למוסד לביטוח לאומי כדי לקבל את המגיע להם".