שר התיירות לוין נגד כחלון: "ההתנגדות להקמת קזינו באילת - פופוליזם שפוגע בפוטנציאל צמיחת העיר"

"אני מצטער על האמירה של שר האוצר משה כחלון וגם של אחרים שמתנגדים להקמת קזינו בישראל. אני חושב שהפופוליזם הזה פוגע בעיר אילת ובפוטנציאל הצמיחה הכי גדול שלה", כך אומר שר התיירות יריב לוין בראיון מיוחד ל"גלובס" בתגובה לדברים שאמר השר כחלון כאשר הציג את מסקנות הוועדה לבחינת שוק ההימורים החוקים בישראל.

"ואני לא מקבל את הדברים מסיבה פשוטה", הוסיף לוין, "במדינת ישראל יש הימורים לא חוקיים בהיקף של כ-11 מיליארד שקל בשנה ואליהם נלוות תופעות קשות של פשע וזנות. התופעה הזו רק הולכת וגדלה. לצידה פועלים ההימורים החוקיים, הפיס והטוטו. כל ילד במדינת ישראל כשהוא הולך לבית הספר, גם אם הוא גר באזור של אוכלוסיה מוחלשת יותר, עובר ליד דוכני הפיס ומגיע לבית הספר עם סמל הפיס המתנוסס עליו ואח"כ חוזר הביתה ורואה פרסומות בטלוויזיה להימורים".

לוין משחרר עקיצה מרומזת לעבר חברי הכנסת הדתיים שהביעו התנגדות להקמת הקזינו באילת: "ביישובים דתיים אנשים מגיעים למקווה הטהרה - שגם הוא הוקם בכספי ההימורים. הם נכנסים ל'מרכז הפיס לטהרת ישראל', שהוקם עם כספי הימורים של הפיס והטוטו, שאפילו ילדים יכולים למלא כמעט באין מפריע.

"אם הכספים האלו יכולים לשמש להקמת מקוואות, אין שום סיבה שלא להקים באילת הרחוקה קזינו, שהוא מתחם סגור, שאי אפשר להכניס אליו קטינים או מי שנקבע שהוא מהמר כפייתי. מתחם שיביא הרבה תיירות והכנסות לעיר והוא לא יגרום שום נזק חברתי".

עוד אמר לוין כי "כדאי לעשות את זה עכשיו. אסור לחכות ליום שבו נראה את אילת מתרוקנת ונראה הגירה שלילית מהעיר כתוצאה מכך שהיא לא תהיה מסוגלת להתמודד עם אלטרנטיבות אחרות - שישנן גם באירופה ובסביבתה".

גם השנה יקיים משרד התיירות קמפיין חורף לעידוד התיירות באילת. מדובר בטיסות ישירות שנוחתות בעיר הקיט הדרומית ומקבלות סבסוד ממשרד התיירות, כך שתיירים ממדינות באירופה, ובעיקר ממזרח אירופה יכולים להגיע לישראל במחיר של 50-70 אירו לכרטיס טיסה (ואז לשלם הון עתק על החופשה בעיר). בשנה שעברה הגיעו 50 אלף תיירים, רובם צעירים, והשנה נרשמו 120 אלף מושבים לטיסות לאילת בעונת החורף.

תקציב הקמפיין ב-2015 עמד על 15 מיליון שקל אולם בפועל השתמשו במחצית מהסכום והשנה הוקצו לטובתו 23 מיליון שקל.

עם זאת, לוין מסביר ש"אי אפשר יהיה לסבסד טיסות לנצח ולבסס עיר תיירות על עשרות אלפי אנשים שמגיעים בחורף. אם אנחנו רוצים להפוך את אילת לעיר נופש, כפי שהיא צריכה להיות, זה דרך הקמת בתי קזינו, שהם לא המטרה - אלא האמצעי. אם נתנה כל זיכיון להקמת קזינו בכך שיקומו בצדו בית מלון חדש ואטרקציה תיירותיות מודרנית עם 4-5 בתי קזינו, נקבל תנופה אדירה ונקבל משקיעים מחו"ל ונוכל לעלות את העיר הזו למקום אחר לגמרי".