ארז פילוסוף, משנה למנכ"ל וואלה, פורש מתפקידו; בכיר באתר מתחרה: "אני פותח שמפניה"

"אני מרגיש שמיציתי קצת את co.il. תרמתי 12 שנים אינטנסיביות מאוד לוואלה ולאינטרנט הישראלי, ואני מרגיש שהגיע הזמן שלי לנסות את כוחי גם מחוץ לגבולות השוק המקומי". כך אמר היום (ב') ארז פילוסוף, ממייסדי וואלה ומשנה למנכ"ל החברה, אשר הודיע כי הוא פורש מתפקידו ופונה לעסקים פרטיים בחו"ל. פילוסוף, שגרף עד היום כ-10 מיליון שקל ממימוש אופציות של וואלה, ימשיך להיות מעורב בחברה כיועץ למנכ"ל במשרה חלקית.

נכון לשעת כתיבת שורות אלה, רושמת מניית וואלה ירידה של 4% בנפח מסחר ממוצע. עם זאת יש לציין, כי קיים כעת מומנטום שלילי בשוק בשל הנפילות החדות בבורסות בעולם, דבר שמשפיע על ביצועי המניה.

על-פי ההסכם בין הצדדים ימשיך פילוסוף לעבוד בחברה במשרה מלאה במהלך ששת החודשים הבאים. בתקופה זו יבצע חפיפה והעברה של תפקידו לשרון וייס, אשר שימש עד כה כמנהל הפיתוח של החברה, ויקודם לתפקיד סמנכ"ל הפיתוח. כמו כן ימשיך פילוסוף לעסוק באופן אישי בהשלמת הפיתוח של מספר מוצרים שהחברה עומדת להשיק בחודשים הקרובים, לרבות מערכת מייל חדשה, מערכת החיפוש ו-walla sphere - פלטפורמת תוכן הגולשים שוואלה מתעתדת להשיק במחצית השנייה של השנה.

עוד אמר פילוסוף, כי "כמו שצפיתי בזמנו, וואלה הפכה לשחקן הכי משמעותי באינטרנט בישראל והתגברה על המון מכשולים ותקופות משבר לחברה ולתעשייה. וואלה של היום היא ארגון חזק ואיתן, המצוי בתנופה ברורה קדימה. אני לא משאיר אותה מאחוריי ועוזב, אלא אמשיך להיות מעורב בה גם בגוף וגם בלב. לאור המצב הנוכחי של וואלה, אני מרגיש בטוח מספיק להתקדם הלאה לעבר אופקים בינלאומיים. 12 שנה בשנות אינטרנט הם כמו תקופת חיים ומבחינתי אני כבר מספיק מבוגר כדי להיחשב עדיין מספיק צעיר להתחלה חדשה".

מנכ"ל וואלה, אילן ישועה, מסר, כי "ארז פילוסוף הוא ממייסדי וואלה, ומזוהה יותר מכל אדם אחר עם האינטרנט בישראל ועם הצלחתה של וואלה. אנו שמחים על כך שנמצאה דרך המאפשרת לארז להגשים את עסקיו הפרטיים לצד המשך שילובו בפעילות בוואלה".

בשוק נתפסה הודעת פילוסוף כרעידת אדמה עבור החברה. גדי שמשון, שהיה העורך הראשון של וואלה והיום משמש כדירקטור בתפוז אמר ל"גלובס", כי "יהיה לוואלה הרבה יותר קשה בלי ארז". בכיר אחר באתר מתחרה הרחיק לכת ואמר כי הוא פותח בקבוק שמפניה: "ארז פילוסוף זה וואלה, בלעדיו וואלה זה עדר בלי רועה".

בהקשר זה אמר היום ישועה ל"גלובס", כי "אני מאחל לכל הכבשים ליהנות מהשמפניה. אם האסטרטגיה הכי טובה שלהם זה שמשהו לא טוב יקרה בוואלה, אני מרוצה. אני מתמקד במה שאני עושה פה, ולא במה שהמתחרים עושים או לא עושים".

עוד הוסיף ישועה, כי בפירוש לא מדובר ברעידת אדמה: "החברה חזקה מאד, יש לה צוות חזק וגם יש המשך שיתוף פעולה עם ארז. אנחנו בעיצומם של תהליכים שלדעתי רק יגדילו את התפוקה של הפיתוח, ולא יורידו. כולם נהנים פה מכל העולמות. זה חלק מהחיים".

* איך ממלאים את החלל?

"התפקיד של ארז היה בכמה תחומים, חלקו באסטרטגיה וחלקו בהובלת פיתוח. בכל מה שקשור לפיתוח, שרון נמצא לצד ארז כבר שבע שנים, ואנחנו עבדנו יחד על תוכנית פיתוח מאד ברורה ואינטנסיבית, ובתוכנית הזאת מעורבים שרון וכל הצוות, וגם ארז. מבחינת הפיתוח, אין לי ספק שאין בעיה. מעבר לכך, בקטע של אסטרטגיה, יש לחברה הנהלה, וזו משימה שההנהלה מבצעת אותה יחד. ארז ימשיך לתרום לה לפחות בשנה הקרובה ואולי מעבר לכך".

וואלה הוא פורטל האינטרנט הפופלארי בישראל זה שנים, וממוקם שני בסקר TIM אחרי גוגל. בסקר האחרון שנערך בינואר 2007 עמדו שיעורי החשיפה של הפורטל על 70.1%. החשיפה לגוגל, לשם השוואה, עמדה על 80.2% ול-ynet - 55.2%.