הבעת אמון מחו"ל: איל התקשורת רופרט מרדוק רוכש באמצעות ניוז קורפ אירופה 9% מערוץ 10

חלקם של רון לאודר וארנון מילצ'ן המחזיקים יחד בכ-49.9% ממניות הערוץ צפוי לרדת בעקבות העסקה

תאגיד התקשורת הבינלאומי, ניוז קורפ, שבשליטת רופרט מרדוק רוכש 9% ממניות ערוץ 10, זאת באמצעות חברת הבת ניוז קורפ אירופה. בימים אלו מתקיימים המגעים האחרונים בין הצדדים לקראת סיומה של העסקה וקבלת האישורים הרגולטורים. חלקם של רון לאודר וארנון מילצ'ן המחזיקים יחד בכ-49.9% ממניות הערוץ צפוי לרדת בעקבות העסקה, זאת לאור מגבלות רגולטוריות החלות בשלב זה על משקיעים זרים.

גם בעסקה זו שאמורה להיות מושלמת כבר במים הקרובים יהיו מילצ'ן ומרדוק שותפים שכן מילצ'ן שותף בחברת ההפקות מונרכי יחד עם תאגיד המדיה פוקס שבבעלות מרדוק. לא מן הנמנע כי עסקה זו משקפת את כוונותיו של מילצ'ן להגדיל את חלקו בערוץ 10, זאת לאחר שתוסר מגבלת הבעלויות של משקיעים זרים כפי שקיימת היום.

ערוץ 10 מצוי היום בבעלות מילצ'ן (כ%-25 ), לאודר (כ-25% ) ויוסי מימן (כ-% 51 ). מימן הביע לא פעם כוונות לדלל את חלקו בערוץ אולם בשלב זה הדבר לא מתאפשר שכן עיקר המתעניינים בכניסה לשותפות בערוץ הינם משקיעים זרים.

מרטי פומפדור, יו"ר ניוז קורפ אירופה, אשר יצטרף למועצת המנהלים של ערוץ 10, אמר היום כי, "ערוץ 10 מבסס בעקביות את מעמדו בשוק הישראלי, שוק בעל חוסן כלכלי. אנחנו בטוחים כי הניסיון הבינ"ל העשיר של ניוז קורפ ביחד עם היכולות הגבוהות של ההנהלה הקיימת והידע המעמיק של בעלי המניות יהפכו , את ערוץ 10 לערוץ המוביל בישראל."

ניוז קורפ אירופה היא חלק מתאגיד ניוז קורפ העולמי ועוסקת בפיתוח ובניהול ההשקעות של תאגיד ניוז קורפ במערב אירופה, במרכז ומזרח אירופה, ובמדינות חבר העמים לשעבר. לניוז קורפ השקעות בתחנות טלוויזיה בבולגריה, בפולין ובסרביה, ועכשיו חליטה לרכוש אחזקות גם בטורקיה, ג'ורג'יה וישראל.

רופרט מרדוק, יו"ר ומנכ"ל ניוז קורפ, הוסיף כי "ההשקעה בערוץ 10 משתלבת עם מטרתה של ניוז קורפ להרחיב את עסקי הטלוויזיה בכל רחבי אירופה והאזור". היקף נכסי ניוז קורפ ((NYSE:NWS נכון ליוני 2006 עמד על 56 מיליארד דולר, והיקף ההכנסות השנתיות שלה הוא כ25 מיליארד דולר. ניוז קורפ היא תאגיד הפועל בתחומי הקולנוע, הטלוויזיה, שידורים בכבלים ובלווין, עיתונים, מגזינים, ספרים, ועוד. עסקי הקבוצה מתנהלים בעיקר בארה"ב, באירופה, באסיה, ובאוסטרליה.

מודי פרידמן, מנכ"ל ערוץ 10 אמר היום כי, "החלטתה של ניוז קורפ, חברת תקשורת מהחשובות והמובילות בעולם, מבטאת את האמון שלה בפוטנציאל הגלום בכלכלה הישראלית בכלל ובערוץ 10 בפרט. כניסתו של שותף אסטרטגי בניוז קורפ לערוץ 10 הינה בשורה מצוינת לא רק לערוץ אלא לכל שוק התקשורת בישראל".

השקעתה של ניוז קורפ בערוץ 10 אינה ההשקעה הראשונה שלה בשוק המדיה הישראלי. לפני פחות משנה מכרה חברת פולאר 67% ממניות חברת שילוט החוצות מקסימדיה ל-NEWS OUT OF HOME BV, מקבוצת ניוז קורפ שבשליטת, תמורת 4 מיליון דולר. על-פי ההסכם קיבלה ניוז אופציה לרכוש את יתרת החזקות פולאר במקסימדיה (33%) תוך שנתיים ממועד סגירת העסקה בתמורה לתשלום של 1.5 מיליון דולר.