ברננקי: "העתיד לא ודאי - ננקוט בצעדים נוספים אם יהיה צורך"

"הבנק הפדרלי מוכן לנקוט בצעדים נוספים במידה והכלכלה האמריקאית תראה סימנים של האטה משמעותית או תיפול חזרה למצב של מיתון", כך הצהיר הערב (ד') בפני הקונגרס יו"ר הבנק הפדרלי בן ברננקי במסגרת עדותו בוועדת הבנקאות של הסנאט והדגיש כי היעד של הפדרל ריזרב היה ונותר "חזרה לתעסוקה מלאה ואינפלציה נמוכה ויציבה".

הוא כינה את המצב הכלכלי "לא ודאי באופן לא שגרתי" והודה כי "התנאים הכלכליים שסביבנו נעשו תומכים פחות במצב של צמיחה בחודשים האחרונים". בהסתכלות קדימה, טען עוד כי הוא מצפה בשנים הקרובות לצמיחה כלכלית בינונית ולאינפלציה נמוכה. ברננקי טען כי על פי ניתוח הבנק המרכזי כי הכלכלה האמריקאית מצויה כעת במצב של צמיחה: "ההתרחבות הכלכלית שהחלה באמצעה השנה שעברה נמשכת בקצב מתון".

ברננקי פירט מספר צעדים אפשריים הנבחנים ע"י הפדרל ריזרב, ובהם האופציה לחתוך את שיעור הריבית שמשלם הפד לבנקים עבור הרזרבות שלהם או שינויים אפשריים שונים במאזן הבנק המרכזי. "מוקדם עדיין לקבוע איזו אפשרות תהיה זו שננקוט בה - לכולן יש גם חסרונות ומחיר שאנחנו עשויים לשלם בעת שננקוט אותן. אנחנו עדיין צריכים לבחון את הנושא בקפידה".

בהתייחסות לאינדיקטורים הכלכליים האחרונים אמר: "למרות שהמדיניות הפיסקלית וחידוש המלאים ככל הנראה יספקו פחות תמריץ להתאוששות מאשר ברבעונים קודמים, הביקוש הגובר ממשקי הבית ובתי העסק יאפשר לשמור על הצמיחה". נתון חיובי נוסף בו התהדר יו"ר הפד הוא ההתרחבות בייצוא האמריקאי לחו"ל.

עם זאת, חזר ברננקי והדגיש כי שוק העבודה צפוי להתאושש באופן איטי יותר והצהיר כי "יעבור זמן לפני שמקומות העבודה שאבדו יחזרו". בכך התייחס ברננקי לאובדן של קרוב ל-8.5 מיליון מקומות עבודה בשיאו של המשבר.

על רקע עונת הדו"חות, ובמסגרתה גם פרסום תוצאות הבנקים ברבעון הראשון, בחר בעדותו ברננקי להתייחס גם לאיתנות הפיננסית של המוסדות המובילים בענף הבנקאות וטען כי "מספר משמעותי של בנקים אמריקניים עודם מחזיקים בכמות לא קטנה של הלוואות מסוכנות", כשהוא מתייחס בעיקר להשפעות משבר החוב ביבשת אירופה.