האם התמותה מקורונה בפלורידה נמוכה למרות שיש מעט הגבלות?

שם: גדי יברקן
מפלגה: הליכוד
מקום: ועדת חוק, חוקה ומשפט
תאריך: 17.1.2022
ציטוט: "בפלורידה כמעט אין הגבלות ואחוז התמותה שם הוא מהנמוכים בארצות הברית"
ציון: מטעה

בישיבה של ועדת חוקה, חוק ומשפט של הכנסת, ח"כ גדי יברקן (ליכוד) ביקש לקחת דוגמה מארצות הברית: "פרסמו מאמר חשוב, ששם היועצים של הנשיא ג'ו ביידן בנושא של הקורונה. ואחד מהם, ד"ר מייקלס, שאומרים: 'אנחנו צריכים לשנות גישה. הקורונה לא הולכת להיעלם, ולכן צריך להתאים את ההתנהלות של הממשלה למציאות'. זה מה שבארצות הברית קורה. בעולם מתחילים גם להבין, גם בבריטניה. ויש מדינה אחת בארצות הברית שכולם מדברים עליה אבל ממעטים להזכיר אותה בפורומים האלה, קליפורניה, שהיא מדינה פתוחה, לחלוטין כמעט, ללא שום כמעט הגבלות, ואחוז התמותה במקום הזה, אפשר גם ללמוד, כמעט מהנמוכים בארצות הברית, והטיפול בקורונה הוא לצד השגרה". בהמשך הדיון, ח"כ שמחה רוטמן (הציונות הדתית), ביקש לתקן את יברקן: "חבר הכנסת יברקן, בקליפורניה מספר המתים למיליון הוא יותר מפי שניים מאשר בישראל". בשלב זה יו"ר הוועדה גלעד קריב אמר שהוא מניח שיברקן התכוון לפלורידה, ויברקן אישר. רוטמן התעקש: "גם בפלורידה המספרים דיי דומים".

בפלורידה לא רק שיש מיעוט בהגבלות קורונה, אלא גם נראה שהמושל רון דה-סנטיס נלחם באפשרות לקיים אותן אפילו במסגרות קטנות. בנובמבר האחרון הוא חתם על מספר הצעות חוק שהיו אמורות להילחם בניסיון של הנשיא ג'ו ביידן להשית מגבלות באופן פדרלי. בין החוקים האלו ישנו איסור על מעסיקים בסקטור הציבורי לחייב עובדים בחיסון והגבלה על יכולתם של מעסיקים פרטיים לחייב בו. בנוסף, חל איסור על בתי ספר ציבוריים (school district) לחייב תלמידים בעטיית מסכה או בחיסון. נובמבר לא מהווה תקדים, ובמאי 2021 עבר חוק ששלל את האפשרות של הרשויות המקומיות במדינה להטיל מגבלות קורונה בשטחן (החוק נכנס לתוקף ביולי 2021), לאחר שבספטמבר 2020 פלורידה ביטלה את ההגבלות שחייבו את כל המדינה. כשחתם על החוק ממאי 2021, דה-סנטיס אמר: "אנחנו כבר לא מדינה במצב חירום".

אתר Worldometer מספק פילוח של נתוני הקורונה בין מדינות ארה"ב. במדד של תמותה למיליון, כאשר בדקנו את הנתונים ב-17 בינואר 2022 (יום דבריו של יברקן), פלורידה הייתה במקום ה-17 מבין 50 מדינות ארה"ב + מחוז קולומביה (וושינגטון די.סי), עם 2,937 מתים לכל מיליון נפש. הדבר שם אותה מעל ממוצע התמותה של ארצות הברית כולה, שעומד על 2,639 מתים לכל מיליון נפש. המדד של סטטיסטה ממקם אותה במקום ה-18, עם 291 מיתות לכל 100,000 איש. בכל מקרה, ביותר מ-60% ממדינות ארצות הברית התמותה המצטברת מהקורונה הייתה נמוכה יותר מבפלורידה.

פנינו ליברקן כדי להבין על מה התבסס. הוא הפנה אותנו לכתבה ב-Anchorage Daily News, עיתון שמתפרסם באלסקה. הכתבה עוסקת בכך שלמרות שהתחלואה בפלורידה בנסיקה, בשבעת הימים שחלפו מאז פרסום הכתבה (9 בינואר 2022) שיעור המוות שם היה השני הכי נמוך בארה"ב, אחרי אלסקה. גם דשבורד הנתונים של הפייננשל טיימס מראה שבתקופה זו שיעור המוות בפלורידה היה נמוך למדי.

עם זאת, הכתבה אינה מבקשת לטעון שההגבלות לא יוצרות הבדל, אלא להסביר את פשר התופעה. לפי ד"ר הווארד פורמן שהתראיין לכתבה, בדלתא פלורידה סבלה מאחת ההתפרצויות הגדולות ביותר מבין מדינות ארצות הברית. הדבר הביא לכך שחלקים נרחבים מהאוכלוסייה בפלורידה התחסנו או נדבקו והחלימו, ובכך השיגו נוגדנים. לפי אתר Our World in Data של אוניברסיטת אוקספורד, שיעור המחוסנים מלא (שתי מנות לפחות) בפלורידה נכון ל-15 בינואר הוא במקום ה-22 מבין מדינות ארצות הברית (21, אם לא כוללים את מחוז קולומביה), כלומר בחציון העליון.

בנוסף, כשהתחיל האומיקרון, מסביר פורמן, בפלורידה כמעט לא הייתה דלתא בזמן שמדינות כמו ניו יורק רק התחיל להתמודד איתה. ההנחה בכתבה היא שהדבר נובע מכך שהאומיקרון מסתמן כפחות קטלני מהדלתא. אמירה רוס (Roess), אפידמיולוגית שגם התראיינה לכתבה, מוסיפה על כך מספר הסברים משלה. ראשית, שהרבה מאוד אנשים במדינה התחסנו מאוחר ביחס למדינות אחרות בארצות הברית, כך שהחיסונים שלהם כעת טריים יותר. הסבר אחר הוא שרוב האנשים שהיה סביר שימותו בזמן האומיקרון כבר מתו בגל הדלתא. בכל מקרה, השורה התחתונה של הכתבה היא שמוקדם לחזות את התמותה, והכתבה גם מצביעה על כך שהתמותה בפלורידה בימים האחרונים במגמת עלייה, כפי שגם עולה מהדשבורד של הפייננשל טיימס.

התבוננות בדשבורד של הפייננשל טיימס מלמדת שבספטמבר 2021 שיעורי התמותה היומיים בפלורידה היו מהגבוהים בארצות הברית, כשהמדינות העיקריות ש"התחרו" איתה באותה תקופה היו אלבמה (שעכשיו גם עם שיעורי תמותה יומיים נמוכים יחסית) ומיסיסיפי. הייתה תמותה גבוהה בפלורידה גם לפני ספטמבר, ובאוגוסט הועברה ביקורת על הסירוב של פלורידה לחייב בעטיית מסכות נוכח גל התחלואה שהביא עמו וריאנט דלתא.

בנוסף, כפי שציין רוטמן בדיון, שיעור המתים בפלורידה גבוה מזה שיש בישראל. בישראל, שיעור התמותה נכון ל-16 בינואר 2022 עמד על 895.27 מתים לכל מיליון נפש, פחות משליש ממספר המתים בפלורידה.

לסיכום, בשבוע שקדם לדבריו של יברקן אכן שיעור התמותה בפלורידה היה נמוך מזה שהיה ברוב מדינות ארצות הברית. עם זאת, באופן מצטבר שיעור התמותה בפלורידה נמצא במקום ה-17 מבין המדינות. הכתבה עליה נשען יברקן כדי להסביר זאת מבקשת להסביר כיצד למרות שיעורי התחלואה הגבוהים בפלורידה לא מובילים לתמותה גבוהה יותר, ומגיעה למסקנה שהסיבה לכך היא כנראה גל הדלתא, במהלכו שיעור התמותה בפלורידה היה מהגבוהים בארצות הברית, אבל אפשר לה לסיים את ההתמודדות איתו לפני בואו של האומיקרון, בניגוד למדינות אחרות. כמו כן, כפי שהכתבה עצמה מזהירה, שיעור התמותה בפלורידה מתחיל לעלות. לכן דבריו של יברקן מטעים.