לאחר השריפות: ביקוש חסר רחמים משתלט על שוק השכירות בלוס אנג'לס

השריפות בלוס אנג'לס גבו את חייהם של לפחות 25 בני אדם והרסו אלפי בתים. כתוצאה מכך, עשרות אלפי עקורים שוהים אצל קרובי משפחה או לנים בבתי מלון ובמקלטי חירום. אלא שרוב מקומות המגורים הללו הם זמניים בלבד.

● מאות כורים היו לכודים במשך חודשים - עד ששני גברים יצאו למשימת חילוץ יוצאת־דופן 
● מה הערך הכלכלי של מטבעות טראמפ ומלניה ואיך נולד הטרנד שכובש את שוק הקריפטו 

כעת, פליטי השריפות נכנסים למאבק למציאת דיור לחודשים או אפילו לשנים שיידרשו לבנייה מחדש של בתיהם ושכונותיהם.

בני המזל מנצלים את הקשרים המשפחתיים והחברתיים שלהם כדי למצוא מקומות מגורים שאינם מתפרסמים בציבור. השאר מחפשים באתרים שונים, ממהרים לביקורי בתים ומנסים להגיש בקשות לפני אלפי אחרים שנמצאים באותה הסיטואציה.

"כשאתה ניגש לבתים האלו, אתה עובר ליד אנשים שנכנסים או יוצאים איתך, וכולם פשוט נראים בהלם, מובסים, עצובים", אומרת קלסי אונגר, שביתה בעיירה אלטדינה נהרס.

היא ובעלה, סקוט אונגר, כבר בדקו כעשרה בתים. הם שוהים עם ילדם הפעוט בדיור לטווח קצר שסודר על ידי חבר משפחה, אך מחפשים אפשרות ארוכת טווח בעמק סן גבריאל. הם מקווים למצוא בית עם שלושה חדרי שינה במחיר של כ־4,000 דולר לחודש, אך ייתכן שייאלצו להסתפק בדירה קטנה יותר במחיר גבוה יותר, אמרה.

"בפעמים הבודדות שמצאתי משהו שרציתי להגיש עליו הצעה, כשניסיתי להגיש בקשה, נאמר לי, 'זה כבר הושכר'," אמרה. "למצוא בית עכשיו זו עבודה במשרה מלאה".

קהילה של 12 בתים חדשים שנבנו בשכונת היילנד פארק כללה תשעה בתים זמינים לפני השריפות. עד יום שני, כולם הושכרו במחירים שבין 5,900 ל־7,500 דולר, אמרה טרייסי דו, סוכנת נדל"ן מפסדינה. "העלייה בביקוש היא אסטרונומית", אמרה.

איסור הפקעת מחירים

העלייה הפתאומית העלתה חששות מהפקעת מחירים.

החוק בקליפורניה אוסר על עליית מחירי השכירות ומוצרים חיוניים אחרים ביותר מ־10% במהלך מצב חירום. המושל גאווין ניוסום האריך בשבוע שעבר את האיסור על הפקעת המחירים על דיור להשכרה במחוז לוס אנג'לס עד תחילת מרץ, ופוליטיקאים מקומיים ומדיניים ביקשו מהציבור לדווח על מפרי החוק.

פעילים למען זכויות דיירים מגייסים דוגמאות לחוזים שבהם שכר הדירה זינק בצורה דרמטית בעקבות השריפות, וחלק מבעלי הדירות חזרו בהם מהעלאות אלה.

חברת מידע הנדל"ן זילו (Zillow) הודיעה שהיא משתמשת במערכת פנימית לזיהוי פוטנציאלי של הפרות חוק, והורידה מאות רישומים באזור לוס אנג'לס. Airbnb הודיעה ביום רביעי שמארחים במחוזות לוס אנג'לס וונטורה שמנסים להעלות מחירים ביותר מ־10% יקבלו הודעת שגיאה.

אבל חוקי מניעת הפקעת מחירים אינם יכולים למנוע מלחמת הצעות. דיירים פוטנציאליים רבים מציעים לשלם מעבר למחיר הרשום או לשלם מראש עבור כמה חודשים של שכירות, אומר פטריק מייקל, מייסד חברת LA Estate Rentals, שמנהלת נכסים מרוהטים יוקרתיים להשכרה. ישנם גבולות למה שבעלי נכסים יכולים לקבל, הוא ציין.

"הבעיה היא שרבים מבעלי הנכסים מחפשים אנשים שמציעים את הסכומים הגבוהים ביותר, וזה הופך למצב של מלחמת הצעות", הוא אמר. "זה מציב אותנו במצב קשה".

חלק מחברות הביטוח של בעלי הבתים מכסות את עלויות השכירות שלהם, מה שמגדיל את הסכום שהם מוכנים לשלם.

אשלי ראדר, סוכנת נדל"ן מפסדינה שעוזרת למשפחות למצוא נכסים להשכרה, מעודדת אנשים לשקול מעבר למחוזות שכנים אם הם יכולים. עם זאת, רבים רוצים להישאר קרוב למקומות העבודה, לרופאים, לגני הילדים ולבתי הספר. "אנחנו בוודאות נראה אנשים שייאלצו לעבור למקומות רחוקים יותר", אמרה.

שוק לא נגיש

שוק הדיור בלוס אנג'לס כבר היה אחד הפחות נגישים בארצות הברית, מכיוון שתקנות בנייה מחמירות הגבילו במשך זמן רב את הבנייה החדשה.

השריפות פליסיידס ואיטון פגעו בכ־15 אלף בתים פרטיים, ובעוד 3,600 דירות, אומר מרקו ג'יאקולטי, מרצה בכיר בבית הספר מרשל לעסקים באוניברסיטה של דרום קליפורניה. לשם השוואה, מחוז לוס אנג'לס הנפיק היתרי בנייה ל־6,000 בתים פרטיים ולעוד 15 אלף דירות בכל שנה בין השנים 2013 ל־2023, ציין.

"התחרות, בעיקר על הבתים היותר זולים בשוק, הייתה כבר די הדוקה", אומרת נטלי קנוט, עורכת דין בקרן לסיוע משפטי. "וכעת כשיש המון בעלי בתים חדשים שנכנסים לשוק, יהיה אפילו יותר גרוע". הקרן קיבלה דיווחים על אנשים שבתיהם נהרסו והם ישנים במכוניות שלהם, סיפרה.

מלונות ובעלי בתים משתמשים בתוכנות לצורך התמחור, אבל הם עדיין אחראים לא להעלות את המחיר ביותר מ־-10%, אמר התובע הכללי של קליפורניה רוב בונטה, במסיבת עיתונאים. "אם זה אומר שתעזוב את האלגוריתם שלך, תעזוב את האלגוריתם", אמר. "בורות היא לא תירוץ".

פעילים בענף מודאגים מכך שהשוכרים יידחקו החוצה מהיחידות על ידי שוכרים שמקווים להשכיר במחירים גבוהים יותר, לאנשים שהתפנו בגלל השריפות. שני חברי מועצה בלוס אנג'לס העלו הצעה לתיקון שיבטיח תקופה שבה לא ניתן לפנות דיירים, ואיסור להעלות את שכר הדירה במשך שנה.

הביקוש לשכירות עלול להמשיך לגדול, משום שחלק מהמפונים עדיין עסוקים בצרכים המיידיים שלהם ועוד לא התפנו לחפש מקום מגורים. רבים מאלו שהתפנו רגילים לחיות בבית בבעלותם, ולכך שיש להם חצר פתוחה, ולא היו רוצים לעבור להתגורר בדירות, אומרים סוכני נדל"ן.

הביקוש המסיבי לדיור בשכירות מתמתן מעט בגלל בעלי בתים שמציעים יחידות דיור או חדרים בבתים שלהם למשפחות שהתפנו, אומרת רדאר, מתווכת בפסדינה.

"אנשים שמעולם לא חשבו להשכיר, פתאום מסתכלים וחושבים, אולי זה יעבוד, ועושים את זה".