שופרסל והמנכ"ל לשעבר זומנו לשימוע בפרשת תיאום המחירים. אלה החשדות

פרשת תיאום המחירים בשוק המזון: רשות התחרות זימנה לשימוע לפני הגשת כתב אישום את חברת שופרסל , את המנכ"ל לשעבר איציק אברכהן ומנהלים נוספים לשעבר בחברה.

על-פי כתב החשדות, החברה ואברכהן חשודים בעבירה של ניסיון להסדר כובל בשל התבטאויות פומביות. מנהלי שופרסל לשעבר והחברה חשודים בעבירה על חוק המזון בהתערבות אצל הספק ברמן במחירים לצרכן של רשתות שיווק אחרות.

● הממונה על התחרות: "לקח לנו הרבה זמן להשיג עונש מאסר על תיאום מחירים. שברנו את תקרת הזכוכית"
● ההר אפילו לא הוליד עכבר: רשות התחרות סוגרת את התיק נגד שטראוס וגיורא בר-דעה

המנהלים החשודים לצד אברכהן הם סמנכ"ל הסחר לשעבר, ניר מטוסביץ; ומנהלים לשעבר באגף הסחר של שופרסל, אושרי מאיוסט ובת שבע בנג'ו.

ההחלטה להגיש כתב אישום בכפוף לשימוע התקבלה במסגרת החקירה בשוק המזון שהחלה בשנת 2021 על-ידי מחלקת החקירות ברשות התחרות בעקבות התבטאויות פומביות, וכן בחשד להפרות של חוק המזון.

ניסיון להוביל לעליות מחירים בענף

על-פי כתב החשדות, אברכהן העביר מסר לספקים ולקמעונאים, בהתבטאויות פומביות בתקשורת בחודש אוקטובר 2021, על רצונה של שופרסל בהעלאת מחירים, וזאת מתוך מטרה להוביל לעליות מחירים בענף המזון מצד ספקים וקמעונאים.

בהתבטאויותיו, שפורסמו ב"מעריב", באתר ynet וב"ידיעות אחרונות", אמר אברכהן, בין היתר, כי "גל עליות המחירים הוא בלתי נמנע"; כי "גובה עליית המחירים ינוע בין 3% ל-7%", וכן כי "עדיין לא קיבלתי פניות משום יצרן גדול, מאחר שכולם עושים מאמץ להימנע מעליית מחירים, אבל אני מאמין שבשבועות הקרובים הפניות יגיעו". נטען כי אברכהן התבטא באופן זה תוך מודעות להשפעה של התבטאויותיו על השוק.

על-פי החשד השני בכתב החשדות, מנהלים בשופרסל סיכמו עם גורמים בחברת ברמן, המספקת לרשת לחם ודברי מאפה, על ביצוע עליות מחירים לצרכן של מוצרי ברמן בשופרסל, ובמסגרת זו דרשו מאנשי ברמן לטפל במחירים לצרכן שגובים קמעונאים אחרים עבור מוצריה, שאם לא כן המחירים לצרכן של מוצרי ברמן בשופרסל יחזרו לקדמותם. מדובר בחשד לעבירה על סעיף 6 לחוק המזון, האוסר על קמעונאי להתערב לספק בעניין המחיר לצרכן שקמעונאי אחר גובה עבור מצרך.

כתב אישום ראשון בפרשה כבר הוגש

הפרשה התפוצצה בנובמבר 2021, אז פשטו חוקרי רשות התחרות על משרדי שופרסל ושטראוס וחקרו בכירים בחברות - בהם מנכ"ל שופרסל דאז, איציק אברכהן, ומנכ"ל שטראוס דאז, גיורא בר-דעה, שמאז נסגר התיק נגדו. בהמשך נחקרו בכירי הרשתות וספקיות מזון. אברכהן נחקר במהלך השנים האחרונות מספר פעמים בפרשה, בפעם האחרונה בסוף 2024.

יום למחרת חקירתו הראשונה בשנת 2021 הגיע אברכהן לדיון בוועדת הכלכלה בכנסת לדיון סוער על יוקר המחיה, והכחיש שעסק בתיאום מחירים.

בפברואר השנה הגישה רשות התחרות כתב אישום ראשון בפרשה נגד רשתות השיווק ויקטורי, יוחננוף, סופר ברקת ומנהליהן. כתב האישום מייחס להם ביצוע הסדרים כובלים בענף המזון וניסיון לביצוע הסדר כובל בגין התבטאויות פומביות של מנכ"ל ויקטורי אייל רביד בניגוד להוראות חוק התחרות; וכן התערבות מצד רביד אצל ספקים במחירים לצרכן של קמעונאים אחרים, בניגוד להוראות חוק המזון.

חברת ויליפוד והיו"ר צבי ויליגר זומנו לאחרונה לשימוע בחשד לניסיון להסדר כובל. השימוע התקיים, וטרם התקבלה החלטה סופית ברשות.

בנוסף, רשות התחרות הודיעה לאחרונה על סגירת תיקי החקירה נגד הרשתות רמי לוי ואושר עד, נגד החברות שטראוס, יוניליוור ודיפלומט ונגד מנהליהן. ההחלטה על סגירת התיק נגד שטראוס התקבלה אחרי שנערך לה שימוע שהוביל לשינוי העמדה ברשות.

התיק מטופל על-ידי עורכי הדין אוהד בורשטיין, שירן איובי-צוריאל ושיראל איזביצקי-דמרי מהמחלקה המשפטית ברשות התחרות.

עורכי דינו של אברכהן: "הוא דוחה מכל וכל את החשדות"

באי-כוחו של איציק אברכהן, עורכי הדין עופר צור ואבנר פינקלשטיין ממשרד גורניצקי, מסרו בתגובה: "מר אברכהן מבקש להבהיר כי הוא דוחה מכל וכל את החשדות המיוחסים לו. מר אברכהן שימש כמנכ"ל שופרסל במשך שנים רבות והוביל את החברה תוך שמירה קפדנית על הוראות הדין, עקרונות התחרות החופשית ואחריות כלפי ציבור הצרכנים. לאורך כל כהונתו, פעל מר אברכהן מתוך מחויבות עמוקה לשקיפות, לניהול תקין ולשמירה על כללי הרגולציה המחייבים.

"ההתבטאויות הכלליות שצוטטו בכתב החשדות (לצורכי השימוע), ביחס לאפשרות הפוטנציאלית שתהיה עליית מחירים, נאמרו על-ידו בעל-פה בתשובה לשאלות במסגרת מסיבת עיתונאים פומבית אחת בשנת 2021. במדובר באמירות ספורות ביחס למגמות גלובליות ובפרשנות לגיטימית לתהליכים כלכליים עולמיים של עליית מחירי סחורות והשפעתם האפשרית על השוק המקומי, תוך מענה ענייני לשאלות עיתונאים.

"לא היה באמירות כלליות אלה דבר שיש בו כדי לבסס חשד לפעולה פסולה או רצון להעלות מחירים. העובדה הפשוטה היא שבפועל שופרסל לא חפצה להעלות מחירים, אלא דווקא נקטה צעדים למניעת עליות, נאבקה כדי שלא יעלו מחירים, וממילא לא העלתה מחירים באותה תקופה. הדבר מדבר בעד עצמו.

"מר אברכהן לא יזם ולא נטל חלק בכל הסדר שיש בו כדי לפגוע בתחרות או בצרכנים, והוא בטוח באופן ברור וחד-משמעי כי לא נפל כל פגם בהתנהלותו. יש להניח כי גם רשות התחרות תבין זאת לאחר עיון מלא ומקיף בראיות ושמיעת הטענות בשימוע".

*** חזקת החפות: שופרסל ומנהליה לשעבר לא הואשמו, לא הורשעו, ועומדת להם חזקת החפות.