מנכ"ל אתר ההימורים ויקטור צ'נדלר נחקר בחשד לניהול הימורים באינטרנט בישראל

חוקרי מפלג עבירות מחשב ביאח"ה עיכבו אתמול (ד') לחקירה את מייקל קרלטון, מנכ"ל סוכנות ההימורים ויקטור צ'נדלר, בחשד לארגון וניהול הימורים בלתי חוקיים בישראל.

קרלטון הוא אזרח בריטי החי בגיברלטר, אבל לסוכנות ההימורים שלו יש אתר בעברית, אף שהשרתים שלו "יושבים" בחו"ל. אתמול בבוקר, הופתע קרלטון לקבל במלונו זימון לחקירה ביאח"ה. הוא נחקר כשעתיים ושיתף פעולה עם חוקריו.

בתום חקירתו, דרשו החוקרים שיפקיד ערבות כספית שתבטיח את התייצבותו בישראל לחקירה בעתיד. ואולם פרקליטיו, עוה"ד שריג דמארי ודרור מתתיהו, סירבו בנימוק שהימורים מחו"ל אינם עבירה. השופט אברהם הימן הורה לאפשר לקרלטון לצאת מישראל, וקבע דיון להיום (ה'), שבו יתייצב נציג פרקליטות המדינה, ובסופו יקבע האם אתר הימורים הפועל כחוק במדינתו ופונה לישראלים, עובר על החוק בישראל.

בדיון היום התייצב עו"ד מאור אבן-חן מהפרקליטות, שכתב את חוות הדעת הקובעת שהימורים באינטרנט אסורים על-פי החוק הקיים. אגב, אבן-חן סירב להציג את חוות דעת בפני השופט, שהודיע כי החלטתו העקרונית תינתן בתוך 14 יום.

קרלטון הגיע לישראל במיוחד כדי להשתתף בדיון בכנסת על ההימורים באינטרנט. הדיון התקיים שלשום בשדולת הספורט בכנסת, בראשות ח''כ רונית תירוש, בעקבות הצעת חוק שיזמה. תירוש מציעה להטיל קנסות כספיים כבדים על חברות כרטיסי אשראי המשתפות פעולה עם אתרי הימורים, וכן על אתרים המאפשרים את פרסום האתרים הלא חוקיים.

ואולם, היועצת המשפטית של הכנסת, עו"ד נורית אלשטיין, אסרה על השתתפותו של קרלטון בדיון, בנימוק שהכנסת לא יכולה לאשר השתתפות מפעיל אתר הימורים, האסורים בחוק הישראלי. קרלטון יוצג בדיון על-ידי עוה"ד מתתיהו ודמארי.

ראש אגף החקירות במשטרה, ניצב יוחנן דנינו, הודיע בדיון על הקמת צוות משימה מיוחד למלחמה בהימורים בלתי חוקיים באינטרנט. הוא הודה, שנושא ההימורים הלא חוקיים באינטרנט סבוך ומורכב. לפי נתוני המשטרה, אמר, קיימת פעילות הימורים נרחבת באינטרנט ומעורבות של ארגוני פשע.

אכיפת תחום ההימורים באינטרנט החלה באוקטובר 2005. חוק העונשין, האוסר על הימורים לא חוקיים, קיים אמנם משנת 1964, אולם רק לפני כשנה הוכנה בפרקליטות חוות הדעת האמורה של עו"ד אבן-חן, שבחנה את הסוגיה.

בעקבות הנחיית היועמ"ש, פתחה המשטרה במלחמת חורמה ובאכיפה מוגברת. בשלב ראשון, בוצעה אכיפה נגד גורמי ביניים, המאפשרים את ביצוע ההימורים וחשיפתם לציבור רחב, ובהם אתרי אינטרנט ומפרסמים אחרים של ההימורים. באחרונה אף הזהירה המשטרה את חברות האשראי, המעניקות שירותי סליקה לאתרים הבלתי חוקיים, ובכך מסייעות לפעולתם.

סוכנות ויקטור צ'נדלר הוקמה ב-1946 ע"י ויקטור צ'נדלר הסבא. ב-1975 החליטה החברה לשנות את פעילותה מלא-מקוונת למקוונת וביססה אותה כאופרציית טלפוניה ואינטרנט בינלאומית. החברה פעילה כיום בלמעלה מ-70 מדינות ומפעילה אתרי הימורים ב-13 שפות שונות, ובהן עברית. שווי החברה מוערך בכ-700-800 מיליון דולר. הכנסות החברה מהימורים בישראל ב-2005 הסתכמה ב-150 מיליון דולר, וסכומי הזכייה של ישראלים הם כ-70 מיליון שקל בממוצע לשנה.